Криминология является самостоятельной наукой со своим предметом, методом и системой. Термин «Криминология» происходит от сочетания латинского слова crimen – преступление и древнегреческого слова λόγος – учение, что в переводе означает «наука о преступлении». Криминология – это социально-правовая, междисциплинарная, общетеоретическая и прикладная наука, исследующая преступность как социальное явление, ее причины и условия, личность преступника, систему форм и мер ее предупреждения.
Криминология, как и любая другая наука, характеризуется самостоятельным предметом исследований, который в настоящее время состоит из четырех основных элементов:
- преступность как социальное и уголовно-правовое явление;
- детерминанты преступности (ее причины, условия и факторы преступности);
- личность лиц, совершивших преступление, а также личность лиц с таким социально отклоняющимся поведением, которое дает основание прогнозировать их преступное поведение в будущем;
- предупреждение преступности посредством общекриминологических и специально-криминологических мер профилактического воздействия.
Содержание предмета криминологии помогает органам внутренних дел решить следующие задачи:
- описательную, которая состоит в том, чтобы дать реальную картину преступности на определенной территории и в определенный промежуток времени;
- объяснительную, которая состоит в том, чтобы раскрыть детерминанты преступности, обуславливающие ее существование и состояние на определенном этапе развития общества;
- прогностическую, которая состоит в том, чтобы сделать научно обоснованное предположение о состоянии преступности через незначительный (краткосрочный прогноз) или значительный (долгосрочный прогноз) промежуток времени;
- обеспечительную, которая состоит в разработке научно обоснованной стратегии и тактики предупреждения преступности, в проведении научных экспертиз нормативных актов, программ, концепций, касающихся предупреждения преступности, а также в обосновании необходимости криминализации или декриминализации деяний.
Значение криминологии состоит в том, что она рассматривает преступность как объективное общественное явление, противодействие которому является задачей его общественных институтов и государственных структур. Наряду с этим криминология научно обеспечивает разработку и реализацию политики предупреждения и борьбы с преступностью.
Сотруднику органов внутренних дел знание основных положений криминологии позволит объективно и беспристрастно оценивать криминальную ситуацию, предвидеть наиболее вероятный вариант ее развития и принимать верные решения, направленные на ее позитивное изменение.