Общество как социальная система и социальная структура

Наиболее широко в современной социологической литературе представлен «системный» взгляд на общество. Вообще, понятие «система» разработана немецким биологом Л. фон Берталанфи, который являлся автором общей теории систем. Ученым, который одним из первых стал рассматривать общество как «систему», был Т.Парсонс.

Что значит рассматривать общество как «систему»? Это значит, общество может состоять из подсистем, каждая из которых занимает свое место и играет свою роль.

Кроме того, этот взгляд подчеркивает, что система автономна и не определяется индивидуальной волей индивидов, включенных в нее.

Окружающая среда (а здесь все: и природа, и климат, и микромир, и космос) потенциально враждебна социальной системе. Но социальная система обладает способностью к самовосстановлению, умеет воспроизводить самую себя. И это происходит без сознательного участия включенных в нее индивидов.

При этом система способна интегрировать в себя новые элементы, новые социальные образования. Обычно возникающие новые классы и социальные слои долгое время сосуществуют со сложившейся системой прежде, чем займут в ней основное положение.

Например, нарождающаяся буржуазия долгое время функционировала как класс в составе третьего сословия (на Западе) и лишь позже, когда система не смогла справляться, вырвалась из него, сломав саму систему. На месте старой и сломанной формируется новая система (марксизм, по сути, также представлял собой системный подход к обществу).

Все элементы общества соединены между собой устойчивыми связями, которые образуют социальную структуру. Социальная структура в широком смысле – это совокупность различных элементов социума и взаимосвязей между ними.

Если первые представляют собой реально существующие, фиксируемые совокупности индивидов, которые выступают субъектами каких-либо социальных действий, то вторые – исторически сложившиеся устойчивые формы совместной деятельности людей, закрепленные в социальных нормах и обычаях.

Одной из наиболее распространенных является выделение социальных институтов в соответствии со сферами общественной жизни, которых они касаются, а потому:

• экономические институты (деньги, рынок, частная собственность и т.д.);
• политические институты (государство, политические партии, армия, полиция и др.);
• семья (как отдельный социальный институт);
• образование;
• религия (церкви, секты и пр.).

Таких форм социальных общностей может быть огромное количество. Классификаций социальных институтов также много.