Институт собственности предполагает не только систему ролей, образованных способами поведения относительно тех или иных объектов собственности, но и соответствующую систему статусов. Обладание каким-либо объектом собственности предполагает соответствующий статус собственника этого объекта (и наоборот) и соответствующий набор общественно установленных способов использования этого объекта, формирующих соответствующую социальную роль.
Но для того, чтобы окончательно выделиться из общества, праздный класс должен иметь некий маркер, который будет указывать на принадлежность к данному классу. Таким маркером, по мнению Т. Веблена, становится собственность, которая появляется благодаря инстинкту соперничества в ходе сравнения результатов деятельности всех членов общества между собой.
Наличие у индивида собственности становится индикатором его успешности, силы, престижа и общественного положения. Согласно концепции Т. Веблена, собственность социально значима, так как ее обладатель получает право на подчеркивание своего превосходства по сравнению с другими членами общества. Таким образом, собственность в виде богатства подменяет собой личность ее владельца: чем больше у ее владельца богатства, тем более значим и уважаем он в обществе, невзирая на его личностные качества.
Вопрос о том, предполагает ли общественная собственность систему соответствующих социальных статусов, остается открытым в научной литературе. Природа института собственности, возникающего с момента появления человеческого общества и эволюционирующего вместе с развитием этого общества, предполагает реализацию статусной функции собственности на всех этапах движения этого института.
С этой точки зрения общественная собственность также включает в себя систему статусов. Однако если частная собственность, особенно в своем развитом, капиталистическом виде, определяет то, что обладание собственностью формирует социальный статус, то общественная собственность несет в себе другую взаимосвязь социального статуса и собственности. Социальный статус в данном случае будет определять, какие и сколько благ будет присваивать данный конкретный человек.
