Малые группы

Когда мы говорим о судьбах цивилизации, мировом сообществе или проводим сравнительный анализ обществ, то характеризуем мегамир социологии. Описывая судьбу одной страны, разбирая ее социальную структуру или взаимодействие больших социальных групп, человек вторгается в макромир социологии. Но существует еще один уровень, без познания которого социальная картина общества останется неполной. Это микромир социологии — малая группа и меж-личностные отношения, характеризующие ближайшее социальное окружение человека.

Часто малую группу называют первичной, контактной, неформальной. Известны следующие определения малой группы:

x Дж. Хоманс: малая группа представляет некоторое число лиц, взаимодействующих между собой в течение определенного времени достаточно малочисленных, чтобы иметь возможность контактировать друг с другом без посредников;

x Р. Мертон: малой группой называется совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к ней и считаются членами данной группы с точки зрения других;

x Р. Бейлз: малая группа — это некоторое число людей, активно взаимодействующих между собой в течение более чем одной встре-чи лицом к лицу, так что каждый получает определенное представ-ление обо всех остальных, достаточное, чтобы различать каждого персонально, реагировать на него либо во время встречи, либо поз-же, вспомнив его.

Определений малой группы в литературе не менее ста, как правило, в каждом из них объединяется несколько признаков изучаемого явления. Чаще всего ученые указывают на следующие признаки малой группы:

x ограниченное число членов группы. Верхний предел составляет 20 человек, нижний — 2. Если группа превышает «критическую массу», то распадается на подгруппы и фракции. Согласно статистическим расчетам, большинство малых групп включает семь и менее человек;

x стабильность состава. Малая группа в отличие от большой держится на индивидуальной неповторимости и незаменимости участников;

x внутренняя структура, включающая систему неформальных ролей и статусов, механизм социального контроля, санкции, нормы и правила поведения;

x число связей растет гораздо быстрее, чем число членов. В группе из трех человек возможны всего четыре отношения, в группе из четырех — 11, а в группе из 7 — 120 связей;

x чем меньше по размерам группа, тем интенсивнее в ней взаимодействие. Чем крупнее группа, тем чаще отношения теряют личностный характер, формализуются и перестают удовлетворять членов группы. В группе из пяти человек ее члены получают большее личное удовлетворение, чем в группе из семи. Группа из 5—7 человек считается оптимальной;

x принадлежность к группе побуждается надеждой найти в ней удовлетворение личных запросов. Малая группа в отличие от большой удовлетворяет наибольшее число жизненно важных потребностей человека. Если размер удовлетворения, получаемый в группе, падает ниже определенного уровня, индивид покидает ее;

x взаимодействие в группе лишь тогда устойчивое, когда сопровождается взаимным подкреплением участвующих в нем людей. Чем значительнее индивидуальный вклад в успех группы, тем более сильным стимулом это становится для других поступать так же. Если один перестает вносить необходимый вклад в удовлетворение потребностей других, он изгоняется из группы;

x группа предоставляет каждому максимум доступных преимуществ, поскольку являет собой объединение равно полезных друг другу индивидов. Каждый из них находит от пребывания в данной группе больше пользы, чем в любой другой.