Концептуализация и операционализация

Концептуализация, таким образом, является первым шагом в сравнительном исследовании политических систем. Она позволяет определить общий подход к пониманию изучаемых характеристик. На ее основе осуществляется выбор переменных, их превращение в индикаторы и индексы, а затем уже измерение качеств и анализ полученных данных.

Технология конкретизации качеств обозреваемого феномена получила название операционализации. Она обозначает переход от абстрактного выражения качеств в понятиях к набору конкретных показателей, полученных в результате наблюдения за изучаемым феноменом.

Здесь мы не будем говорить о всех методических проблемах операционализации. Подчеркнем только, что зачастую трудно соблюсти полное соответствие понятия, переменной и индикатора, а потому операционализация осуществляется с некоторой потерей информации, упрощением значения понятия. Но так или иначе, исследователь стремится сохранить ключевые характеристики изучаемого феномена, переходя от абстракции к конкретному значению индикатора.

Во-первых, исследователь, конечно, связан исходной теорией политики и вынужден выбирать переменные и превращать их в операциональные определения, подчиняясь логике теории и теоретических гипотез. Фактически исследователь здесь опирается на результаты предыдущих работ.

Во-вторых, исследователь должен учитывать опыт прежних наработок в изучении политического феномена и стремиться не повторять ошибок прошлых измерений.

В-третьих, он руководствуется принципами сравнимости и релевантности избираемых переменных, индексов и индикаторов, т. е. осуществляет их выбор, учитывая общее и особенное в изучаемой группе стран и применимость понятийного аппарата к исходной гипотезе (гипотезам), а последней — к изучаемому феномену. В-четвертых, исследователь ориентируется на точность анализа с точки зрения как содержания, так и математической формы его выражения.

В-пятых, исследователь должен учитывать тот способ, каким он будет собирать эмпирический материал (наблюдение, анкетирование, изучение документов, интервьюирование, изучение статистических материалов, сбор имеющихся данных социологических обследований и т. д.), и наличность его в национальных или международных статистических отчетах.

В-шестых, значительное влияние на выбор переменных и индикаторов оказывает характер сравнительного исследования (статическое или динамическое исследования), избираемый для исследования временной интервал. В целом, однако, выбор переменных и индикаторов определяется логикой сравнительного анализа.