Основные теории элит В. Парето, Г. Моска, Р. Михельса

Основателем изучения элит был итальянский мыслитель – Н. Макиавелли (вторая половина XV – начало XVI вв.). Его главный труд, посвященный этой теме, «Государь».

Правитель на публике должен демонстрировать мягкость, честность, верность слову, но при необходимости действовать наоборот – быть жестоким, лгать, изменять.

Благодеяния, по Макиавелли, надо совершать медленно и понемногу, жестокости – сразу и в большом масштабе. Первые будут напоминать людям о себе постоянно, вторые – скоро забудутся.

Парето вывел социальный закон «циркуляции элит»: в современном обществе происходит постоянная смена элит и происходят социальные перемещения между двумя группами людей – элитой и остальным населением.

Если закон действует именно так (т.е. происходит циркуляция и обмен элиты и общества), то общество развивается нормально, элиты не вредят даже самой развитой демократии.

Однако, по его мнению, этот закон может привести и к социальным революциям, когда прекращается циркуляция элит, и они становятся замкнутыми, превращаются в касты, прибегают к насилию для сохранения своей власти, вызывая у других достойных социальных групп желание взорвать спокойствие господствующей элиты.

Гаэтано Моска (1858 – 1941) считал, что история состоит из борьбы класса правящих и класса управляемых. Класс правящих хорошо организован, использует привилегии и сравнительно немногочислен.

Класс управляемых – многочисленен, но не способен управлять собой, плохо организован, разобщен. Смена элит происходит тогда, когда нарушается это хрупкое равновесие между этими двумя классами или когда требуются новые качества для политического руководства. Это, по Моска, также происходит, когда рушится религия.

Роберт Михельс (1876 – 1936) считал, что даже в самых демократических обществах нельзя остановить процесс образования элит.

«Железный закон олигархии» гласит: господствующие группы неизбежно формируются в любой политической организации. Сама необходимость организации ведет к появлению вождя. А потому, в действительности, избранные господствуют над избирателями, а те, которые получили власть, над теми, кем она была дана.

Кроме того, об американской политической элите писали Чарльз Райт Миллс и Роберт Даль. Миллс в книге «Властвующая элита». Применительно к СССР такую работу проделали М.Восленский «Номенклатура» и М. Джилас (тогдашняя Югославия) «Новый средний класс».