Волгоградская область

Административный центр — город-герой Волгоград (до 1925 г. — Царицын, с 1925 по 1961 г. — Сталинград) с численностью населения 987,4 тыс. чел. (на 2002 г.).

Площадь — 113,9 тыс. км2 (0,7 % от РФ, 34-е место в РФ). Делится р. Волгой на две части.

Граничит с Воронежской, Саратовской, Астраханской, Ростовской областями, Республикой Калмыкия и Казахстаном. Главные реки – Волга, Дон. Расстояние от Волгограда до Москвы: 1073 км. Входит в состав Поволжского экономического района и Южного федерального округа.

Континентальный климат с холодной малоснежной зимой и жарким сухим летом. Средняя температура января: —8,8°С.

Средняя температура июля: +25,4°С. Расположена в степной и полупустынной климатических зонах. 70 % территории области заняты сельхозугодьями; леса занимают 4 % территории и распространены преимущественно в долинах рек.

В 1670—1671 гг. территория нынешней Волгоградской области была охвачена крестьянской войной под предводительством Степана Разина. В 1718-1723 гг. по указу Петра I для охраны русских земель от степных кочевников была построена Царицынская укрепленная линия.

В 30-х гг. XVIII в. было образовано Волжское казачье войско с центром в Дубовке, которое принимало активное участие в восстании Е. Пугачева. После подавления восстания войско было расформировано, а казаки переселены на Северный Кавказ. До 1861 г. степи Поволжья заселялись очень медленно, здесь в основном кочевали со своими стадами ногайцы и калмыки.

Подорванное гражданской войной хозяйство было восстановлено в ходе первых пятилеток, однако в годы Великой Отечественной войны ему снова был нанесен огромный ущерб. В 1942—1943 гг. более трети территории области и Сталинград были местом ожесточенных боев с немецко-фашистскими захватчиками.

17 июля 1942 г. началась Сталинградская битва, которая закончилась 2 феврали 1943 г. разгромом 330-тысячной группировки немецко-фашистских войск. Победа в Сталинградской битве явилась коренным переломом в ходе Великой Отечественной войны и второй мировой.

Основным природным богатством области являются ее земельные ресурсы: по размерам сельхозугодий (8,7- млн га) область занимает 3-е место в РФ. 71 % площади области занимают каштановые почвы, остальное — черноземы.

Область богата и водными ресурсами: по территории протекает около 200 рек, располагаются крупные водохранилища — Волгоградское и Цимлянское.

К числу основных минеральных ресурсов относятся нефть (более 100 месторождений), природный газ, цементное сырье, поваренная соль.

Хозяйственный комплекс области начал складываться в XIX в., и его развитие определялось важнейшей транспортной артерией — Волгой.

До окончания Великой Отечественной войны хозяйственный профиль определялся сельским хозяйством.

Сельское хозяйство специализируется на выращивании твердых сортов пшеницы, овощей и бахчевых культур. Развито животноводство мясо-молочного направления, а также птицеводство, пчеловодство, козоводство.

Интегральный коэффициент комплексной оценки социально-экономического развития Волгоградской области в 1999 г., рассчитанный Министерством экономического развития и торговли РФ, составил —15,3 (в среднем по России — 0,00), а область отнесена к группе регионов с уровнем развития ниже среднего.

Уровень жизни большинства населения за годы экономического кризиса снизился, на 30—50 % упало потребление большинства продуктов питания.

Наиболее острыми региональными проблемами являются: ухудшение экологической ситуации (процесс опустынивания, проблема влияния гидротехнических сооружений на экосистемы, загрязнение атмосферного воздуха и водных ресурсов и т.д.), резкий спад объемов промышленного и сельскохозяйственного производства, в результате которого в критическом состоянии оказались крупные предприятия ВПК и химической промышленности, инвестиционный кризис.

Устав Волгоградской области принят в 1996 г., главой исполнительной власти является губернатор.