Географический детерминизм в древнерусской истории

Показательный пример действия географического детерминизма можно найти в древнерусской истории.

Население Русского Севера жило в зоне рискованного земледелия. Поэтому, чтобы обеспечить себя, оно было вынуждено активно заниматься промыслами, ремёслами и торговлей. Промыслово-торговое хозяйство привело к развитию частной собственности и индивидуализма. Защита частных интересов требовала демократической организации власти. Такой социальный запрос на фоне отсутствия постоянной военной угрозы привёл к тому, что князь в Новгороде был не более чем наёмным предводителем наёмной дружины, а высшим органом управления стало народное собрание – вече. Таким образом, можно сделать вывод, что объективные условия Русского Севера заложили основы Новгородской вечевой республики, которая неизбежно развивалась как олигархическая прямая демократия.

Принципиально другая ситуация сложилась на Русском Юге. Тёплый климат и плодородные земли привели к аграрной самодостаточности местного населения. Перед южанами не возникало настоятельной необходимости восполнять недостаток продуктов за счёт других занятий, поэтому здесь в меньшей мере получили развитие промыслы, ремёсла и торговля. Вместе с тем, уровень развития агрикультуры диктовал развитие сельскохозяйственной общины. Постоянная военная угроза из степи главным человеком в южнорусском обществе делала дружинника и князя как предводителя дружины. В итоге в местном аграрном коллективистском обществе сложилась княжеская автократия.

Серьезно подкосить северную демократию сможет только Иван Грозный, который в ходе создания централизованного государства был вынужден совершить опричный поход на Русский Север. Характерно, что, оптимально обслуживая интересы новгородских граждан, вечевая республика не смогла стать объединителем русских земель. Это было вызвано тем, что она не предполагала сильного института княжеской власти, каковой был у московских наследников великих киевских князей и представителей ханов Золотой Орды в особом древнерусском уделе.

Такое же сравнение можно провести между странами южной и северной (северо-западной) Европы. Самодостаточный в сельскохозяйственном отношении юг до сих пор является аграрным и относительно традиционалистским регионом Европы. В то же время жители северо-запада, вынужденные активно заниматься ремёслами и торговлей, со временем создают торгово-промышленную экономику. Они более активно реализуют свои портовые зоны, с помощью протестантизма формулируют новую предпринимательскую этику, выгоднее, чем южане, участвуют в колонизации и на долгое время становятся локомотивом развития сначала Европы, а потом и мира.