Английские <джентльмены удачи> и бизнес
Во второй половине XVI века особенно отличились английские пираты. Они бросили вызов самой могущественной морской державе того времени Испании.
Англичане внезапными нападениями на караваны судов, возвращавшихся в Испанию с ценными грузами золота, серебра и всевозможных колониальных товаров, и отчаянно смелыми налетами на маленькие гавани и форты, разбросанные вдоль побережья Центральной и Южной Америки.
Базой британских пиратов в Англии в XVI-XVII веках стал порт Плимут. Город жил морским разбоем, в огромной гавани было тесно от скопища больших и малых кораблей, склады ломились от ценнейших товаров самого различного происхождения.
Гвоздикой, шелком, бразильским деревом, амброй, старыми испанскими винами, сахаром – всеми товарами обеих Индий оптом и в розницу торговали плимутские негоцианты – дольщики акционерных пиратских компаний.
В темных лавках близ плимутской гавани можно было по сходной цене купить золотые кольца, снятые с убитых испанцев, бархатные и шелковые платья и камзолы с плохо смытыми следами крови.
К началу XVII века пиратство стало чисто коммерческим предприятием. Немало преуспели в новом бизнесе мавры, с которыми Испания, Англия, Франция, Голландия наперебой старались заключить мировое соглашение.
Но мавры, получив за перемирие звонкую монету, через год, а то и через полгода забывали о договорах и снова грабили корабли и города недавних союзников, вынуждая их снова платить за очередное перемирие.
На этой почве стало возможно возникновение вполне респектабельной профессии – раис. Так называли предпринимателя, который вкладывал деньги в организацию пиратских рейдов: покупал судно, оснащал его всем необходимым, нанимал команду.
Снаряженная за счет британской короны экспедиция Фрэнсиса Дрейка 1577-1580 годов стала не только вторым в истории человечества кругосветным плаванием, но и крупномасштабным пиратским рейдом.
Разграбив во время плавания с десяток городов Тихоокеанского побережья испанской Америки и захватив несколько испанских кораблей, Дрейк привез в Англию более двух тонн одного только золота.
Через 10 лет англичанин Кэвендиш, а через 20 – голландец Ван Ноорт также совершили <самоокупающиеся> кругосветные плавания, целью которых было разграбление испанских судов и их поселений в Америке, неизменно приносившее организаторам экспедиций огромные барыши.
Пиратский промысел кормил сотни комиссионеров, факторов, мелких скупщиков награбленного добра. Процветали и богатели кабатчики, содержатели веселых домов и воровских притонов. Спрос рождает предложение, поэтому нигде в Англии не водилось столько отпетых душегубов, по которым уже давно скучала петля.
В ночное время городские улицы были опаснее бенгальских джунглей. Судили и отправляли на виселицу бродягу, просившего милостыню на дороге, вора, попавшегося на карманной краже, или убийцу, позарившегося на вещи случайного прохожего, но к знаменитым мастерам пиратского промысла судьи и шерифы зачастую относились с почтением.
И не случайно: европейские короли зачастую были с ними на дружеской ноге, возводили их в дворянское достоинство, назначали в состав членов Королевского общества, величали как национальных героев за отличие в войнах.
Английское пиратство дало ряд выдающихся личностей. Так, Дрейк в 1586 году разграбил Санта-Доминго и уничтожил его; Рели в 1595 году захватил Тринидад; Ширли в 1597 году овладел Ямайкой, разграбил и сровнял с землей ее столицу Сантьяго-де-ла-Вега и т.д.
Известны случаи, когда именно пираты – искусные мореплаватели – становились первооткрывателями новых земель. Вспомним хотя бы сэра Френсиса Дрейка – “королевского корсара” и адмирала, совершившего второе после Магеллана кругосветное плавание; открывателя Фолклендских островов Джона Дэвиса; историка и писателя сэра Вальтера Рели и знаменитого этнографа и океанолога, члена Английского королевского общества Вильяма Дампира – трижды обошедшего вокруг Земли.
С XVI века сильно развился морской разбой у берегов Вест-Индии: здесь пираты образовали довольно прочную организацию, позднее названную “Береговое братство”.
Полуофициальное каперство достигло наибольшего размаха в 60-80-х годах XVII века. Обосновавшись на принадлежавшем Франции маленьком скалистом островке Тортуга у северных берегов Гаити, пираты терроризировали испанские корабли, караваны и поселения, а за возможность укрыться в удобной и неприступной Кайонской бухте исправно платили королю (в лице губернатора) десятую долю награбленного.
Впоследствии центр разбойного промысла переместился на принадлежащий Великобритании остров Ямайка. Именно отсюда совершал набеги знаменитый пират Генри Морган.
На французском острове Тортугу они образовали настоящую пиратскую республику. Обитатели Тортуги стали величать себя флибустьерами. Это название произошло от голландского слова “vriipuiter”, что означает “пират”.
Английская часть населения Тортуги уловила в его звучании слова “free” – свободный, “booter” – грабитель. Выходцы из Франции переделали его в “flibustier”, и в таком виде это слово дошло до наших дней. Однако сами карибские пираты предпочитали называть себя <береговыми братьями>.
