Живые организмы

Среди растений и животных 93% представлены сухопутными, а 7% — водными видами. Суммарная биомасса организмов сухопутных видов образована на 99,2% зелеными растениями (2400 млрд т) и на 0,8% животными и микроорганизмами (200 млрд т).

В океане, напротив, на долю растений приходится 6,3% (0,2. млрд т) совокупной биомассы. Несмотря на то, что океан покрывает большую часть поверхности планеты, в нем содержится лишь 0,13% биомассы всех живых существ, обитающих на Земле.

Расчеты показывают, что растения составляют около 21% всех учтенных видов. Однако на их долю приходится более 99% биомассы, тогда как вклад животных (79% учтенных видов) в биомассу планеты составляет менее 1%.

Среди животных 96% видов приходится на долю беспозвоночных и только 4 — на долю позвоночных, среди которых млекопитающие составляют примерно 10%.

Приведенные соотношения иллюстрируют фундаментальную закономерность организации биосферы: в количественном отношении преобладают формы, достигшие в процессе эволюции относительно низких степеней морфофизиологического прогресса.

Живое вещество по массе составляет 0,01–0,02% косного вещества биосферы, однако играет ведущую роль в биогеохимических процессах благодаря совершающемуся в живых организмах обмену веществ.

Так как субстраты и энергию, используемые в  обмене веществ, организмы черпают из окружающей среды, они преобразуют ее уже тем, что в процессе своего существования используют ее компоненты.

Ежегодная продукция живого вещества в биосфере составляет 232,5 млрд т. сухого органического вещества. За это же время в масштабе планеты в процессе фотосинтеза образуется 46 млрд т органических углеродсодержащих веществ.

Для этого требуется, чтобы 170 млрд т углекислого газа прореагировали с 68 млрд т воды. Таким образом, в результате фотосинтеза ежегодно образуется 115 млрд т сухого органического вещества и 123 млрд т кислорода. В течение года в процесс фотосинтеза вовлекаются также 6 млрд азота, 2 млрд т фосфора и другие элементы, например калий, кальций, сера, железо.

Приведенные цифры показывают, что живое вещество является наиболее активным компонентом биосферы. Оно производит гигантскую геохимическую работу, способствуя пребразованию других оболочек Земли в геологическом масштабе времени.