Проблема определения понятия системы

«Система» — едва ли ни самое популярное понятие в рассуждениях об устройстве общества и его структур. Однако по поводу того, что такое система, у авторов тоже согласия нет, отчего и с этой стороны понятие общества оказывается крайне неопределенным.

Во-первых, сразу встает вопрос: на каком основании понятие «система» определяется через «группу» и «набор», а не, например, через «совокупность», «множество», «объединение» или «соединение»? Или нет никакой разницы, к чему систему относить: все они одно и то же? Тогда что это за определение? Ведь в науке нет синонимов! Во-вторых, почему система состоит из «вещей, частей… идей, теорий…», а, например, не из «элементов»? или «фрагментов»? или «компонентов»? или «составляющих»? А «группа вещей, частей, которые связаны и работают вместе» — это то же, что «организованный набор идей, теорий или определенных способов осуществления деятельности» или это разные вещи?

Несколько более корректным выглядит определение системы В. Садовским как «совокупности элементов, находящихся в отношениях и связях друг с другом, которая образует определенную целостность, единство». Однако, во‑первых, «совокупность элементов», к которой отнесена система, — это количественная, а не качественная характеристика, и, значит, определение некорректно; а во‑вторых, остаются те же вопросы: почему «совокупность элементов» а не «набор частей» и т. д. Ряд авторов систему определяют как объединение частей в целое, свойства которого могут отличаться от свойств входящих в него частей. Вопросы остаются те же.