Всемирная торговая организация возникла в 1995 году. Это одна из самых молодых международных организаций, ВТО является преемником Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ), подписанного после Второй мировой войны (1947 г.).
На начальном этапе своего существования Генеральное соглашение о тарифах и торговле (ГАТТ) регулировало исключительно вопросы, связанные с торгово-политическим обеспечением внешней торговли, что отразилось в тексте ГАТТ и системе закреплённых в нем мер регулирования внешней торговли, основу которых составляли таможенные тарифы.
В результате в своём первоначальном виде ГАТТ было абсолютно тарифным соглашением, в которое с целью недопущения воздействия на торговлю нетарифных норм и правил был включён ряд положений, связанных с другими формами регулирования торговли (количественными ограничениями, субсидиями, демпингом и т.п.)
Именно здесь принималось большинство конкретных мер и решений, регулирующих и модернизирующих правовую структуру мировой торговли.
Рост мировой экономики и расширение внешнеторговых потоков требовал трансформации существующих институтов мировой торговли. Так, за последние 70 лет объем мировой торговли значительно вырос. Экспорт товаров рос в среднем на 6% ежегодно.
Существующая система ВТО была разработана в результате серии торговых переговоров или раундов, проведенных в рамках ГАТТ.
Первые раунды касались в основном снижения тарифов, но последующие переговоры включали и другие области, такие как антидемпинговые и нетарифные меры. Раунд 1986–1994 годов – Уругвайский раунд привел к созданию ВТО.
Основополагающими и руководящими принципами ВТО остаются стремление к открытым границам, гарантия принципа наибольшего благоприятствования и недискриминационного отношения со стороны членов и между ними, а также приверженность прозрачности в ее деятельности.
Открытие национальных рынков для международной торговли, с оправданными исключениями или с достаточной гибкостью, будет способствовать устойчивому развитию и способствовать его устойчивому развитию, повышению благосостояния людей, сокращению бедности и укреплению мира и стабильности.
В то же время такое открытие рынка должно сопровождаться разумной внутренней и международной политикой, способствующей экономическому росту и развитию в соответствии с потребностями и чаяниями каждого члена.
Секретариат находится в Женеве, Швейцария, и его годовой бюджет составляет примерно 200 миллионов швейцарских франков (180 миллионов долларов, 130 миллионов евро). Три официальных языка ВТО – английский, французский и испанский.
Рис. 1. Страны-члены и наблюдатели ВТО
К странам-наблюдателям относятся: Алжир, Андорра, Азербайджан, Багамы, Беларусь, Бутан, Босния и Герцеговина, Коморские острова, Кюрасао, Экваториальная Гвинея, Эфиопия, Иран, Ирак, Ливанская Республика, Ливия, Сан-Томе и Принсипи, Сербия, Сомали, Южный Судан, Судан, Сирийская Арабская Республика, Тимор-Лешти, Туркменистан, Узбекистан.
(Степанов, Е.А. Таможенное регулирование в системе ВТО: учебное пособие, Издательский центр ЮУрГУ)
