Электоральное поведение в странах развитой демократии

Приведенные концепции электорального поведения неоднократно проверялись на значительных массивах эмпирических данных стран Западной Европы и США. Социологические исследования, основанные на теории расколов, продемонстрировали значимость базовых социальных различий, оказывающих влияние на поведение избирателей.

Переживаемый в 70-е годы странами развитой демократии кризис индустриального общества повлек за собой рост социальной и географической мобильности, усложнение социальной структуры общества, появление новых средних слоев.

Например. Размер индекса классового голосования в Швеции, Великобритании и Австралии в последние десятилетия уменьшился почти наполовину, в Германии – более чем на две трети. Тенденция значительного снижения наблюдается в США на выборах в Конгресс.

Следовательно начиная с середины 80-х гг. ХХ в. трансляция социальных делений в политические оппозиции стала значительно слабее. Это дало основание Р. Ингельхарту утверждать, что структура расколов, лежащая в основе политических процессов в странах Запада, претерпела глубокие изменения за время после Второй мировой войны, так как произошел сдвиг ценностей индивидов от материальных к постматериальным.

Исследование Р. Ингельхарта, посвященное ценностным ориентациям и смене ценностей западного общества, дает хорошую основу для объяснения того, почему растет влияние социотропной модели голосования, и снижается эгоцентрического. Постматериалисты преуспели в постановке нового набора проблем и создании политического измерения, которое пересекало традиционную ось «левые-правые».

Как следствие, появились мощные новые политические организации (защитники окружающей среды, защитники мира, женские движения и так далее), которые получают поддержку на выборах в разных социальных группах. Для индивидов, принадлежащих среднему классу, которых привлекали политические программы, например, защитников окружающей среды, классовая солидарность, естественно становится менее значимой.

По этим причинам снижается и влияние партийной идентификации на электоральное поведение. Политические партии в Западной Европе ведут острую конкурентную борьбу с новыми социальными движениями за поддержку избирателей.

Поэтому традиционная партийная идентификация ослабевает. Эта тенденция особенно хорошо прослеживается в странах с бипартийной системой. Так, например, в США, в 60-е гг. количество твердых сторонников политических партий составляло 35-37%, а в 80-е гг. снизилось до 23-25%.

В Великобритании количество твердых сторонников в 60-е гг. превышала уровень 40%, а началу 80-х гг. снизилось примерно на половину. На основе полученных данных большинство исследователей приходят к выводу о том, что в странах развитой демократии большинство избирателей придерживаются социотропной и ретроспективной модели экономического голосования.