Деятельность тюремных учреждений

На протяжении почти всего XVIII в. в системе тюремных учреждений Русского государства никаких существенных изменений не происходило.

По Артикулу воинскому 1715 года тюремное заключение предусматривалось как мера наказания за совершение ряда преступлений (против порядка управления, против чести, за неумышленное убийство и т.д.).

Вместе с тем необходимо отметить, что его удельный вес по сравнению с телесными наказаниями и смертной казнью оставался незначительным.

С разделением территории государства на губернии управление тюрьмами на местах перешло к губернаторам, а целовальников и сторожей заменили смотрители из полицейских чинов, в распоряжении которых находились команды надзирателей.

Единого типа места заключения не было, и для его обозначения применялись различные термины: тюрьма, темница, съезжий двор, колодничья изба, острог, тюремный замок. Два последних названия встречались наиболее часто.

Общественное мнение, как и прежде, мало интересовалось состоянием тюрем для уголовных преступников. Как по внешнему виду, так по и внутреннему устройству они очень различались в зависимости от условий и места расположения. Для воздействия на провинившихся арестантов и пресечения побегов применялись кандалы, рогатки, стулья, цепи и т.д.

Рогатка представляла собой металлический ошейник с насаженными на него железными прутьями. Длина прутьев была такова, что заключенный был лишен возможности ложиться и мог только стоять или сидеть. Стул — это чурбан (чаще всего дубовый), окованный железным обручем. К нему приделывалась металлическая цепь с ошейником, который надевался на шею заключенного.

Тот, передвигаясь, должен был носить этот тяжелый чурбан в руках. Цепи надевались на шею, запястья рук и на щиколотки (все это совмещалось). Были также цепи ручные и ножные. Иногда заключенные приковывались цепями к стене или полу.

Перечисленные средства физического воздействия на узников были официально отменены Указом Николая I лишь в 1828 г., хотя фактически использовались в отдельных местах и значительно позже.

В последней четверти XVIII века, когда в стране резко возрастают народные волнения, система тюремных учреждений России претерпевает довольно значительные изменения. В этот период возрастает роль тюрьмы как средства борьбы с противниками дворянства.

Выражением этого стало появление специальных тюрем, предназначенных для политических преступников, — Петропавловской и Шлиссельбургской крепостей. Возникнув как военные сооружения, они со временем утратили военное значение и стали использоваться царским правительством как политические тюрьмы.

В частности, в Петропавловской крепости находился в заключении революционный демократ А.Н. Радищев. В Шлиссельбургокую крепость был заточен известный русский общественный деятель и просветитель Н.И. Новиков.

Специально для изоляции политических противников царского самодержавия были возведены Динамюндская, Ревельская и Кексгольмская крепости. В последней продолжительное время содержались члены семьи Е. Пугачева.

Еще одним нововведением в сложившейся системе российских тюрем явилось создание смирительных и работных домов (согласно статей 390 и 391 «Учреждения об управлении губерниями» 1775 г.). По сути, смирительные дома явились одним из средств расправы помещиков с неугодными им крепостными крестьянами.

Законом было установлено, что в них «на время или навсегда» заключенные попадали не только по приговору суда, но и по требованию помещика. Естественно, это открывало широкий простор для произвола крепостников.