Открытие хрома тесно связано с Россией. Ещё в 1766 году русский академик, петербургский профессор химии немецкого происхождения Иоганн Готлоб Леман (1919-1767) обнаружил на Урале в Берёзовском руднике (окрестности Екатеринбурга) руду. Обрабатывая камень соляной кислотой, Леман получил изумрудно-зелёный раствор, а в образовавшемся белом осадке обнаружил свинец.
В 1797 году крокоитом заинтересовался известный французский химик и фармацевт Луи Николя Воклен (первый директор Ecole de Pharmacie, основанной в Париже), который провёл исследование крокоита и обнаружил в руде новый неизвестный химический элемент, а также, серебро (Аg), мышьяк (As), алюминий (Al), железо (Fe), серу (S), свинец (Pb).
В 1798 году Воклен выделил из этого минерала новый тугоплавкий металл, соответствующий новому химическому элементу, дав ему название «хром» (Сr). Название этого химического элемента происходит от греческого слова «chroma», что в переводе означает «цвет», «краска» (из-за разнообразия окраски соединений этого химического элемента).
Независимо от Воклена, но почти одновременно с ним, существование хрома в крокоите доказал и М. Клапрот, но он не сделал этого с той же очевидностью, как его французский коллега. Хром встречается в природе в основном в виде хромистого железняка Fe(CrO2)2, минерал хромит. В чистом виде хром довольно токсичен, металлическая пыль хрома раздражает ткани лёгких. Соединения хрома(III) вызывают дерматиты. Соединения хрома(VI) приводят к разным заболеваниям человека, в том числе и онкологическим.
(Пашутина Е.Н. История фармации, ГГТУ)
