Пространственное развитие страны и регионов является приоритетным направлением государственной стратегии. Данное понятие регламентируется законом «Стратегия пространственного развития Российской Федерации до 2025 года», соответственно под пространственным развитием понимаются интенсивные изменения в пространственной организации общества на основе интеграционных рыночных процессов.
Социально-экономическое развитие общества всегда связано с определенной территорией, поэтому изучение пространственных проблем в его развитии имеет такую же длинную историю, как и история наук об обществе. Изучением пространственных аспектов развития общества занимается множество наук, это и география, и демография, и социология, и этнография, и даже литература, однако существуют особая наука, которая изучает регионы, закономерности их развития и взаимодействия – региональная наука, или регионалистика.
Региональная наука – это наука о регионах, в качестве регионов рассматриваются пространственные ареалы, проблемы в развитии которых региональная наука должна помочь разрешить. Региональная экономика представляет одну из отраслей региональной науки, связанную с экономическими аспектами пространственного развития. Подходить к определению предмета региональной экономики можно по-разному. Во-первых, можно перечислить те проблемы, которые стоят в центре внимания региональной экономики.
Такими проблемами являются:
- экономика отдельного региона;
- экономические связи между регионами;
- региональные системы;
- размещение производительных сил;
- региональные аспекты экономической жизни.
Действительно, перечисленные проблемы составляют основной круг вопросов, с изучением которого связана региональная экономика. Предмет региональной экономики может быть определен таким образом, однако недостаток его в том, что такой список не может быть полным, поскольку появляются новые проблемы, кроме того, если какая-то проблема не оказалась в этом списке, то она не перестает быть региональной, однако не включается в рассмотрение.
Другой возможный подход к определению предмета региональной экономики состоит в выделении специфических особенностей изучаемого ею предмета – пространственного развития. Эти особенности могут быть сконцентрированы на трех фундаментальных посылках, определяющих сферы развития общества, связанные с пространством:
- человеческая деятельность осуществляется в пространстве, ресурсы, рынки, продукты производства располагаются в определенных местах;
- ресурсы, их производство и потребление распределены в пространстве неравномерно, кроме того, определенные ресурсы немобильны, что создает пространственную дифференциацию факторов и условий развития;
- ресурсы ограничены и имеют многоцелевое использование, иными словами, существует проблема распределения и эффективного использования ограниченных ресурсов.
В таком случае предметом региональной экономики являются экономические аспекты пространственной дифференциации социально-экономического развития и взаимоотношения территорий в условиях неравномерности распределения и ограниченной мобильности ресурсов.
