Для того чтобы оценить доступность почвенной влаги растениям, необходимо знать ее энергетическое состояние, или потенциал почвенной влаги, который характеризует энергию удержания воды.
Такая особенность называется сосущей силой почвы, или всасывающим давлением (выражают в Па, кПа, атм., см вод. ст.). В 1935 г. Р. К. Скофилд предложил величину сосущей силы F выражать десятичным логарифмом этого числа (pF):
1 атм. = 1033 см вод. ст. = 100 кПа = рF3.
Количество влаги в почве можно разделить по границам влажности и с учетом всасывающего давления, при которых меняется поведение воды, ее свойства и доступность растениям.
Эти границы называются почвенно-гидрологическими константами: максимальная адсорбированная влага (МАВ), максимальная гигроскопичность (МГ), влажность завядания (ВЗ), влажность разрыва капилляров (ВРК), наименьшая влагоемкость (НВ), полная влагоемкость (ПВ) (таблица 21).
