Критерий оптимизации представляет собой обобщение целевого показателя-результата, при стремлении к которому осуществляется сравнение предложенных «…вариантов принимаемого решения, выбор и обоснование наилучшего из них. Критерий рассматривается как своеобразный «маяк» на пути к достижению цели.
Необходима разработка и реализация системных логистических решений к подходу с разнообразным множеством критериев, которые учитывали бы разнообразные взаимосвязанные факторы, технологии и ресурсы участников перевозок.
Доля эффекта от оптимизации перевозок, получаемая компаниями и населением, возможно может быть выше доли эффекта, который возникает у транспортных и экспедиторских организаций.
Осуществляя оптимизацию перевозок без учета возможностей и технологий лишь в рамках транспортной компании обслуживающей экономических субъектов, может обернуться для последних дополнительными издержками и нарушениями их производственного ритма. Проводимая, по сокращению затрат организаций общественного транспорта, оптимизация расписаний движения пассажирских поездов, автобусов, судов, самолетов, может доставить неудобства и убытки пассажирам.
Таким образом, интеграция интересов производства, транспортных компаний и населения выдвигает особые требования к формированию современного рынка транспортных и экспедиторских услуг.
Практика свидетельствует, что ресурсы, используемые для обслуживания грузовых и пассажирских потоков на различных этапах их продвижения, часто не согласованы по величинам пропускных, провозных и перерабатывающих способностей, по технологиям, уровням сервиса, степеням надежности и безопасности функционирования. Несогласованность этих параметров вызывает сбои в продвижении потоков, их задержку на стыках различных этапов доставки грузов и пассажиров. В таких условиях необходимо использовать логистические принципы оптимизации перевозок.
Один из важнейших принципов оптимизации заключается в системном подходе к организации потоковых процессов и управлению ими. Дело в том, что отдельные этапы (звенья) этих процессов обладают разными по величине ресурсами, обеспечивающими продвижение потоков грузов и пассажиров. Одни звенья характеризуются дефицитом указанных ресурсов, другие – их избытком, третьи – соответствием ресурсов параметрам транспортных потоков.
На практике указанная задача решается на ЭВМ с использованием специальных программ, а также методом экспертных оценок, базирующихся на различных суждениях и расчетах специалистов-экспертов в данной области знаний и деятельности.