Половина территории РФ занята лесами, их площадь составляет примерно пятую часть лесов мира. Общий запас древесины 82 млрд кубометров. Лесные ресурсы являются универсальным конструкционным материалом, не потерявшим своего экономического значения и сегодня.
Лесные ресурсы воспроизводятся, однако процесс исчерпания затронул и эти ресурсы, но носит он преимущественно структурный характер. Сокращаются запасы наиболее ценной древесины из-за природных факторов (затопления при наводнениях и т.п.), из-за пожаров, из-за загрязнения окружающей среды.
Хозяйственные причины сокращения запасов лесных ресурсов – освоение новых территорий, прокладка дорог, нефте- и газопроводов, сопряженные с вырубкой древесины.Резервы рационального использования древесины при заготовке и транспортировке – сокращение потерь, которые складываются из оставшейся невывезенной древесины, недорубов, потерь древесины при сплаве и т.д.
Так, в расчете на 1 тыс. кубометров вывезенной древесины в РФ производится 30 т бумаги и картона, в Канаде – 85 т, в США – 141 т, в Финляндии – 201 т. Размещение лесов в нашей стране неравномерно.
В Восточной Сибири преобладают ценные древесные породы – лиственница даурская и сибирская, сосна обыкновенная, кедр сибирский и др. Лес – экспортный продукт, но из РФ преимущественно вывозится круглый лес, т.е. необработанное сырье.
Переход к ресурсосберегающим технологиям в лесном комплексе необходим как для обеспечения потребностей экономики и экспорта, так и соблюдения требований экологии и охраны природы.Лес как экологическая система выполняет различные незаменимые функции и одновременно является экономическим ресурсом. По мнению специалистов, значение средообразующей функции леса, то есть сохранность генофонда флоры и фауны, на порядок выше его экономического значения как источника сырья и продуктов.
