При всем разнообразии проявлений, общим для всех форм олигофрении является общее психическое недоразвитие, включая недоразвитие познавательной деятельности и личности в целом.
Указанная особенность психического дефекта при олигофрении более отчетливо проявляется к концу дошкольного – началу школьного возраста.
Проявление олигофрении в раннем детском и дошкольном возрасте выражается в отставании в сроках психофизического развития детей, в запаздывании сроков появления эмоциональных реакций на окружающее (на первом году жизни), отставании в развитии речи.
Характерны также: длительное отсутствие формирования навыков самообслуживания, подражательный, манипулятивный характер игры (у детей дошкольного возраста), слабо выраженный познавательный интерес к окружающему, отсутствие или недифференцированный характер «высших» эмоций (чувство признательности, привязанности, сочувствия и др.).
Физиологической основой этих недостатков является резко выраженное нарушение подвижности нервных процессов.
Отмечаются и другие нарушения познавательной деятельности (недостаточность восприятия, нарушение активного внимания, замедленность и непрочность запоминания, низкий уровень логической памяти и др.).
Для детей-олигофренов характерны:
Все указанное обусловливает нарушение способности к пониманию и усвоению различной по характеру информации.
При глубокой умственной отсталости усвоение любых отвлеченных знаний и школьное обучение оказывается полностью невозможным.
Состояние речи при олигофрении характеризуется бедностью словарного запаса, обилием речевых штампов, аграмматизмами и выраженными в разной степени дефектами произношения.
При диффузном поражении коры с преимущественным повреждением лобных долей больших полушарий мозга наблюдается резкое снижение критичности и самокритичности, а также грубые нарушения двигательной сферы.
(Глухов В.П. Дефектология. Специальная педагогика и специальная психология, МПГУ)