Появление лингвокультурологии было подготовлено трудами ряда учёных. Кратко рассмотрим основные теории, которые стали своеобразными предтечами лингвокультурологии.
Методологической основой лингвокультурологии стала теория немецкого учёного В. фон Гумбольдта о внутренней форме языка.
Язык – живая деятельность человеческого духа, единая энергия народа, исходящая из глубин человеческого существа и пронизывающая собой всё его бытие.
Язык представляет собой постоянно возобновляющуюся работу духа, направленную на то, чтобы сделать звук пригодным для выражения мысли. В нём сосредотачиваются не результаты духовной жизни, но сама жизнь.
Внутренняя форма представляет собой принцип организации языка, внешняя форма служит выражению этого принципа.
Каждый язык по-своему отражает, интерпретирует мир. Языки представляют собой не различные обозначения вещи, а дают различные её видения. Слово отражает не предмет, а понимание этого предмета. Каждый язык образует вокруг народа своеобразный круг, выйти из которого возможно, только вступив в новый круг.
Язык народа есть его дух, и дух народа есть его язык. Представления человека о мире зависит от того, на каком языке он мыслит.
«Духовная энергия» родного языка как бы определяет ракурс народного мировидения, создавая тем самым особую позицию в видении мира. Каждый язык описывает вокруг народа, которому он принадлежит, круг; откуда человеку дано выйти лишь постольку, поскольку он тут же вступает в круг другого языка».Учение В. фон Гумбольдта продолжил русский исследователь А. А. Потебня, разработав основательное учение о внутренней форме слова, о её связи с образом, с мышлением человека. Мы остановимся подробно на теории А. А. Потебни ниже, при рассмотрении средств хранения культурной информации.
Учение американских лингвистов Э. Сепира и Б. Уорфа, которое получило название гипотезы лингвистической относительности, также внесло существенный вклад в развитие лингвокультурологии.
Большое значение для появления лингвокультурологии имела семиотическая теория культуры Ю. М. Лотмана. Ниже этому вопросу будет посвящён отдельный параграф.
