Под нарушениями интеллекта (умственной отсталостью) понимают глубокое недоразвитие познавательной (интеллектуальной) деятельности, возникающее на основе тяжелого органического поражения головного мозга.
Существуют различные формы умственной отсталости. Наиболее распространенными среди них являются такие формы нарушений интеллекта, как «олигофрения» и «деменция».
Термин «олигофрения» для обозначения всей группы врожденного и приобретенного в раннем периоде грубого интеллектуального нарушения предложил немецкий психиатр Э. Крепелин.
Вторая особенность олигофрении, отличающая ее от других форм умственной отсталости, состоит в том, что при олигофрении органическая недостаточность мозга носит непрогредиентный (непрогрессирующий, резидуальный) характер.
Поэтому при анализе развития ребенка-олигофрена учитывают, что болезненные процессы в головном мозге закончились, и ребенок способен к поступательному психическому развитию.
Это развитие подчиняется общим закономерностям психического развития в норме, но оно чрезвычайно затруднено, так как, в связи с нарушением центральной нервной системы, развитие это происходит на патологически (болезненно) измененной биологической основе.
Олигофрения объединяет целую группу патологических состояний, различных по причинам возникновения, механизму развития и клиническим проявлениям, единым для них является наличие общего психического недоразвития, в структуре которого центральное место занимает недоразвитие познавательных способностей (М. С. Певзнер, Г. Е. Сухарева и др.).
В ряде случаев такое диффузное поражение коры сочетается с отдельными очаговыми поражениями в коре и подкорке (очаги воспаления, кровоизлияния). Это обусловливает разнообразие клинических проявлений олигофрении.
(Глухов В.П. Дефектология. Специальная педагогика и специальная психология, МПГУ)
