Основной контингент учащихся специальных школ для умственно отсталых детей составляют дети с олигофренией в степени дебильности. Но кроме них здесь обучаются и другие категории умственно отсталых детей.
У таких детей поражению головного мозга, вызвавшему умственную отсталость, предшествовал определенный период нормального развития.
Познавательные способности этих детей, как правило, несколько выше, чем у детей с олигофренией. С другой стороны, у детей этой группы интеллектуальный дефект отягощается некоторыми специфическими нарушениями (нарушения эмоционально-волевой сферы, психопатические расстройства).
Деменция достаточно часто имеет прогредиентный характер, при ней наблюдается медленное прогрессирование болезненного процесса. Диагноз «деменция» констатируют после трех лет, т. е. после завершения первого этапа онтогенетического развития.
В детском возрасте деменция может возникнуть в результате органических повреждений мозга при шизофрении, эпилепсии, воспалительных заболеваний мозга (менингоэнцефалитах), а также вследствие травм мозга (сотрясений и ушибов).
Так, у детей, перенесших травму головного мозга, отмечается резкое снижение умственной работоспособности, вследствие повышенной утомляемости.
Даже при сравнительно небольших учебных нагрузках у детей-травматиков может наступить заметное ухудшение интеллектуальной деятельности при выполнении заданий – в связи с характерной для них отвлекаемостью, снижением функций запоминания, заторможенностью мышления.
Этих детей характеризует низкая выносливость при умственной работе. Характерны также повышенная эмоциональная возбудимость, раздражительность, быстрая истощаемость.
У таких детей, помимо интеллектуальной недостаточности, отмечается либо чрезмерная расторможенность, неустойчивое внимание, сниженная критичность мышления, либо – напротив, резко выраженная медлительность, скованность, проявляющаяся и в моторике, и в речи детей.
От рассмотренных категорий умственно отсталых детей отличаются дети, у которых интеллектуальная неполноценность связана с текущими заболеваниями центральной нервной системы (прогредиентные формы).
Это – дети, страдающие эпилепсией, шизофренией, сифилисом головного мозга, ревматическим поражением ЦНС.
Каждое из этих заболеваний вызывает своеобразные, специфические нарушения психического развития, и чем тяжелее протекает заболевание, тем большее отрицательное воздействие оно оказывает на познавательную деятельность, психику и личность ребенка.
Для детей и лиц более старшего возраста, относящихся к данной категории умственно отсталых, может быть характерны явления деградации (от лат. degradо – спускаюсь), т. е. прогрессирующее снижение психической деятельности.
Каков же прогноз в отношении развития умственно отсталых детей?
В то же время отечественная дефектология в оценке перспектив развития умственно отсталых детей и их социально-личностной реабилитации стоит на позициях реального оптимизма.
Под влиянием коррекционной (учебно-воспитательной и лечебной) работы учащиеся специальных школ овладевают трудовыми профессиями, нужными для общества, у них формируются умственные способности и личностные качества, способствующие их успешной социально-трудовой адаптации.
(Глухов В.П. Дефектология. Специальная педагогика и специальная психология, МПГУ)
