Круговорот азота

Круговорот азота (рис. 3) охватывает все области биосферы. Поглощение его растениями ограничено, так как они усваивают азот только в форме соединения с водородом (NO₃) и кислородом (NH₄). При этом запасы азота в атмосфере неисчерпаемы (78 %).

Почвенные бактерии постепенно разлагают белковые вещества отмерших организмов и превращают их в аммонийные соединения, нитраты и нитриты. Часть нитратов попадает в процессе круговорота в подземные воды и загрязняет их.

Азот возвращается в атмосферу вновь с выделенными при гниении газами. Стоит отметить, что часть его окисляется в воздухе (во время грозовых разрядов) и поступает в почву с дождевой водой, но таким способом его фиксируется в 10 раз меньше, чем с помощью бактерий.