При использовании некоторых физических сред считывание приводит к разрушению хранящейся в ячейке информации. В этом случае после каждого считывания необходимо производить запись той же информации в ту же ячейку, т.е. необходимо предусмотреть перезапись информации (восстановление информации).
По типу физической среды, используемой для хранения информации, различают следующие виды ЗУ:
- механические среды, в которых для фиксации информации применяется механическое изменение целостности носителя информации (перфокарты, перфоленты);
- магнитные среды (магнетики), в которых элементами памяти являются ферритовые кольца, ферритовые пластины, тонкие магнитные пленки;
- сверхпроводящие среды (криогенные), использующие свойство материалов находиться в двух устойчивых состояниях: сверхпроводящем и нормальном;
- оптические среды, использующие в качестве элементов памяти прозрачные и непрозрачные участки фотоматериалов; хранение информации может осуществляться в оптических системах, построенных с использованием принципов голографии;
- электронные среды: элементами памяти являются заряженные или незаряженные участки на экране электронно-лучевой трубки, матрицы триггеров на биполярных и униполярных транзисторах.
Область поиска новых принципов построения элементов памяти, является весьма обширной и связывает вычислительную технику с квантовой механикой, разрабатываются элементы памяти на молекулярном и атомном уровнях.
