Лежбища морского котика расположены на Командорских островах и на острове Тюленьем близ Южного Сахалина. Шкурки морских котиков резко различны по своим признаками товарным качествам в зависимости от возраста и пола зверя, с которого они сняты. Но поскольку в островных рационально организованных хозяйствах забою, как правило, подлежат только самцы-холостяки в возрасте 2-4 лет, то главную массу заготовляемых шкурок морских – котиков составляют именно шкурки, святые с животных этого возраста.
В длину они имеют около 1,2-1,5 м, покрыты волосяным покровом из грубоватой ости и очень густого шелковистого пуха. При переработке на мехообрабатывающих фабриках остевой волос удаляют, а пуховой обычно красят в черный цвет. Нередко выщипанные шкурки котика используют и без последующей окраски. В таком случае цвет волосяного покрова изменяется от светло-кофейного до темно-коричневого.
Различают следующие возрастные категории морских котиков:
- черный котик – новорождённые детеныши, в утробном волосяном покрове черно-бурого цвета. Линька волоса первичного волоса происходит в возрасте 2 ½ – 3 месяцев;
- серый котик – подросшие детёныши, сбросившие свой черно-бурый первичный волосяной покров и надевшие вторичный волос с короткой, но довольно мягкой остью и густым, но низким, пухом;
- холостяки – молодые самцы в возрасте 2-4 лет, ещё не достигшие полного роста (длина тела 1,2 -1,4 м). Они покрыты довольно низким и прилегающим волосяным покровом из грубоватой ости и очень плотного, рослого пуха;
- полусекачи и секачи – полувзрослые и взрослые самцы, достигающие в длину 1,8-2 м. Шкуры их имеют ещё более тёмную, темно-серую или буроватую окраску.
Матки дают шкуры, похожие по своим признакам на шнуры холостяков, но и у взрослых особей они более тёмной окраски. Как уже было сказано, на мех забивают только холостяков. Шкуры морских котиков остальных возрастов поступают в заготовки в небольшом количестве.
Соответственно с описанной выше возрастной изменчивостью признаков морского котика, шкуры его согласно стандарту подразделяются на следующие возрастные категории:
- Шкуры самцов-холостяков 2-3 лет. Мездра тонкая. Волосяной покров низкий, плотный и ровный по всей площади шкуры. Душка серого цвета. Площадь шкуры от 4 до 7 тыс. см2.
- Шкуры самцов-холостяков 4 лет. Мездра более толстая. Волосяной покров менее плотный, несколько выше в загривчатой части. Душка сероватого цвета, постепенно темнеющего к бокам. Площадь шкуры от 7 до 9 тыс. см2.
- Шкуры самцов-полусекачей. Мездра толстая. Волосяной покров редковатый, рослый, с полуразвившейся гривой на загривке. Площадь шкуры от 9 до 11 тыс. см2.
- Шкуры самцов-секачей. Мездра особо толстая. Волосяной покров редкий. Грива на загривке развита сильно. Площадь шкуры свыше 11 тыс.см2.
Площадь шкуры котика определяют умножением длины, измеренной от междуушья до корня хвоста, на ширину. Последнюю устанавливают как среднеарифметическое из трёх измерений ширины: в средней, наиболее широкой, части шкуры, в верхней, головной, части на расстоянии 20 см. от линии междуушья; в нижней части на расстоянии 20 см. от корня хвоста.
Использование шкур котика весьма разнообразно. После выщипывания ости и обычно окраски пуха в чёрный цвет из шкур шьют дамские манто и жакеты, воротники, шапочки, муфты и другие изделия. В последнее время на рынок поступают значительные массы меховых вещей из имитации котика. Для этих имитаций используют шкурки выдры, ондатры, кролика, домашней кошки и других животных.
(Федорова О.С. Товароведение и экспертиза пушно-меховых товаров, ФГБОУ ВО «Тюменский индустриальный университет»)
