Инвестиции играют важнейшую роль в развитии и эффективном функционировании экономических систем, представленных как физическими лицами-субъектами предпринимательской деятельности, юридическими лицами-предприятиями, так и отдельными подотраслями и отраслями экономики, а также народнохозяйственным комплексом страны в целом.
Этот оборот имеет два звена, определяющих его динамику: инвестирование производственного процесса (начало предпринимательского цикла) и реализация произведенной продукции и услуг с получением прибыли (его конец). В нормальных условиях оба эти звена являются необходимым условием существования друг друга.
Важность поддержания высокого уровня потребления определяется тем, что он служит основой для роста реализации производимых товаров и услуг, прибыль от которой может реинвестироваться в производство, а значимость накоплений и сбережений определяется тем, что они являются источником инвестиционных ресурсов.
В практике рыночной экономики инвестирование ведет к тому, что капитал размещается именно в тех отраслях, которые необходимы обществу. В результате возникает оптимальная структура общественного производства, когда оно соответствует общественному спросу. Таким образом, инвестиции оптимизируют структуру национальной экономики.

Интенсивность инвестиционных процессов, как фактора национального экономического развития, определяется на основе макроэкономического показателя – валовые инвестиции. Валовые инвестиции представляют собой общий объем инвестируемых средств в определенном периоде, направленных на новое строительство, приобретение средств производства и на прирост товарно-материальных запасов. Они включают два принципиальных по воспроизводственной направленности элемента.
Чистые инвестиции представляют собой сумму валовых инвестиций, уменьшенную на сумму амортизационных отчислений в определенном периоде. Именно уровень и динамика показателя чистых инвестиций отражает характер экономического развития страны (отрасли, предприятия). В частности: – если сумма чистых инвестиций составляет отрицательную величину (ЧИ < 0), т.е. если объем валовых инвестиций меньше суммы амортизационных отчислений, это означает снижение производственного потенциала и как следствие – уменьшение объема выпускаемой продукции.
Такая ситуация характеризует государство (предприятие), «проедающее свой капитал»; – если сумма чистых инвестиций равна нулю (ЧИ = 0), т.е. если объем валовых инвестиций равен сумме амортизационных отчислений, это означает отсутствие экономического роста, так как производственный потенциал остается при этом неизменным. Такая ситуация характеризует государство (предприятие) «топчущееся на месте»;
Их значение в обеспечении структурной перестройки национальной экономики и экономической безопасности страны переоценить невозможно. Инвестиции являются обязательной предпосылкой экономического развития, при этом для их осуществления так же должны быть созданы привлекательные условия.