Магний – один из самых распространённых в земной коре химических элементов, он занимает шестое место после кислорода, кремния, алюминия, железа и кальция. В литосфере (по А.П. Виноградову) содержание магния составляет 2,1%. В природе магний встречается только в виде соединений. Он входит в состав многих минералов в виде карбонатов, силикатов, сульфатов, хлоридов.
Под слоями различных наносных пород совместно с залежами каменной соли известны колоссальные залежи и другого легкорастворимого магнийсодержащего минерала – карналлита MgCl2.KCl.6H2O (в Соликамске, например, пласты карналлита достигают мощности до 100 м).
Другие магнийсодержащие минералы — это брусит Мg(ОН)2, кизерит MgSO4, эпсолит MgSO4.7H2О, каинит MgSO4.KCl.3H2О. Природные соединения магния широко встречаются и в растворённом виде. Кроме различных минералов и горных пород, 0,13% магния в виде MgCl2, постоянно содержатся в водах океана (его запасы здесь неисчерпаемы – около 6×1016 т) и в солёных озёрах и источниках.
В растительных и животных организмах магний содержится в количествах порядка сотых долей процента, а в состав хлорофилла входит до 2% магния. Общее содержание этого элемента в живом веществе Земли оценивается величиной порядка 1011 тонн.
При недостатке магния приостанавливается рост и развитие растений. Накапливается он преимущественно в семенах. Введение магниевых соединений в почву заметно повышает урожайность некоторых культурных растений (например, свеклы).
В 1931 году в Ленинграде был пущен первый опытный магниевый завод. Сейчас большая часть магния получается электролизным способом, меньшая – термическим. Основные производители металлического магния в мире – Россия, США, Норвегия, Франция, Англия, Италия, Канада.
Другие соединения магния – оксид, гидроксид, карбонат, сульфат – совершенно необходимы при изготовлении огнеупорных материалов, цементов и прочих строительных материалов, а также широко применяются в фармации для изготовления лекарственных средств. Большинство солей магния хорошо растворимо в воде. Растворы солей магния сообщают жидкости горький вкус. Соли магния гидролизуются водой только при нагревании раствора.
(Пашутина Е.Н. История фармации, ГГТУ)
