Стремление вывести человеческое общество (прямо или косвенно) из присущей животному миру способности создавать многообразные типы сообщества имеет давнюю историю в самых различных вариациях.
Для одних видов животных жизнь в сообществе является постоянным образом бытия, для других — необходимым лишь в определенной стадии развития, третьи совершенно незнакомы с подобным образом жизни.
Примером первого типа являются колонии кишечнополостных и насекомых. Колониальные насекомые: пчелы, муравьи, термиты, — несмотря на видимость полной физической независимости, неспособны жить в изолированном состоянии, поскольку только вся совокупность особей обеспечивает целостность биологических функций. Обмен веществ, регуляция температуры, воспроизводство новых особей — все это зависит от совместных специализированных усилий всех членов колонии.
