По мнению ряда ученых и практиков, к сельскому туризму следует относить любой вид туристской деятельности, который осуществляется в сельской местности, причем преимущественно организованный и управляемый местным населением, хозяевами сельского дома или производства.
Вместе с тем понятие «сельский туризм» является общей дефиницией, объединяющей ряд видов туризма, имеющих общие признаки. Обозначение взаимосвязей и уточнение термина «сельский туризм» подразумевает предложение его систематизации.
Сельский туризм возможно классифицировать по отношению к государственной границе: сельский внутренний (жители страны посещают сельские территории своей страны), сельский въездной (иностранные граждане потребляют услуги сельского туризма на территории какой-либо страны) и сельский выездной (жители какой-либо страны выезжают в другую страну в рамках сельского туризма).
По мнению В. В. Миненковой, полифункциональность сельского туризма определяет необходимость выделения отдельных уровней этого вида деятельности. В первую очередь уместно выделить туризм в сельской местности в целом, под которым правильно понимать все виды туристской деятельности (сельский, экологический, событийный, образовательный, познавательный, приключенческий, спортивный туризм) за пределами городской среды.
В их числе отдельно выделяется сельский туризм, который представлен объектами туристской индустрии (бизнеса), организующими прием туристов в сельской местности, вовлекая местные предприятия в обслуживание туристов (например, в части экскурсионного обслуживания).
В качестве классификационных признаков И. Л. Полякова и М. П. Григорьева предлагают рассматривать средства размещения и характер от-дыха туристов (рис. 1).

Рисунок 1. Классификация видов сельского туризма по И.Л. Поляковой, М.П. Григорьевой
А. В. Колдаев предлагает следующую классификацию сельского туризма:
А. В. Трухачев в статье «Проблемы классификации сельского туризма» приводит следующую распространенную классификацию сельского туризма:
При этом А. В. Трухачев отмечает, что признаками классификации сельского туризма должны выступать основные аттракции, удовлетворяющие потребности туриста в отдельном виде отдыха. Этими признаками могут быть: активное использование результатов (продуктов) сельскохозяйственного производства в различных формах; активное использование инфраструктуры сельского туристского объекта или в целом сельской местности; активная промысловая деятельность, в т. ч. в диких и культурных сельских территориях.
На основе указанных признаков им была сформирована следующая классификация видов сельского туризма (рис. 2).

Рисунок 2. Классификация сельского туризма по А. В. Трухачеву
Предлагаемая классификация позволяет упорядочить представления о сущности сельского туризма и может быть использована для разработки управленческих решений по развитию сельского туризма предпринимателями и региональными туристскими администрациями.
(Шмыткова А. В. Сельский туризм, Издательство Южного федерального университета)