Активное внедрение новых технологий в систему здравоохранения вызвало необходимость институционализации порожденных ими новых форм общественных отношений, что привело к внедрению в социологию медицины и здоровья ряда новых понятий, а именно: «электронное здравоохранение» (e- health) и «цифровое здоровье» (digital health).
Под электронным здравоохранением подразумевается «экономически эффективное и безопасное использование информационно-коммуникационных технологий в сфере здоровья, включая медицинские услуги, медицинское наблюдение, диагностику, а также образовательные и исследовательские технологии в области медицины и здоровья».
Активное внедрение мобильных цифровых устройств в сферу здоровья породило особый феномен – Интернет тела. В техническом аспекте данное понятие можно рассматривать как производную от концепта «Интернет вещей», что позволяет его интерпретировать как совокупность цифровых устройств, подключенных к человеческому телу, которые аккумулируют данные, исходящие от него, и соединяют сам человеческий организм с глобальной сетью.
В рамках социологического подхода Интернет тела представляет собой особую систему, состоящую из цифровых устройств, подключенных к человеческому телу, которые имеют: особое программное обеспечение или вычислительные возможности, для сбора биометрии; может общаться с подключенным к Интернету напрямую или посредством мобильных девайсов; собирает информацию о состоянии человека или биометрические данные; воздействует на функционирование человеческого тела, в том числе, может изменить его функции, вследствие чего и поведение.
Различают несколько уровней в развитии Интернета тела:
- внешние устройства (как правило, различные датчики для мониторинга (Apple Watch);
- внутренние устройства, которые «вживляются» в человеческую ткань для поддержания функционирования отельных органов и их систем (например, импланты);
- внутренние устройства, основанные на использовании технологий искусственного интернета (нейрочипы Neuralink). По данным международных аналитических исследований, сегодня можно уже говорить, что человечество стоит на пороге внедрения третьего поколения устройств Интернета тела.
В аспекте развития социального института медицины указанные выше тенденции ведут к усилению медикализации общества. По мнению американского социолога П. Конрада, медикализация – это комплексный социальный феномен, развитие которого обусловлено не только влиянием медицинских достижений на качество жизни современного человека.
Исследователь выделяет в этом процессе три составляющих аспекта:
- концептуальный: когда медицинская лексика используется для определения состояния индивида или среды независимо от имеющихся симптомов и этиологии;
- институциональный: когда врачи участвуют в управлении организационными структурами общества – т.н. «профессиональное доминирование» по Э. Фрейдсону;
- интеракционистский: когда любая проблема пациента рассматривается с позиции медицинского знания, что определяет ее медицинское происхождение.
