Изменения свойств волосяного и кожного покровов животных под влиянием сезонов года принято называть сезонной изменчивостью. Эти изменения волосяного и кожного покровов свойственны всем видам пушных зверей. Они являются результатом приспособления организма животных главным образом к климатическим условиям разных сезонов.
В течение года у животных изменяются высота, густота, мягкость, блеск и окраска волосяного покрова, толщина, плотность и цвет кожного покрова. Изменения свойств волосяного и кожного покровов животных в течение года вызываются периодически происходящими сезонными сменами волосяного покрова, которые называются линькой.
Изменение волосяного покрова. Высота и густота волосяного покрова значительно изменяются по сезонам года. Зимой звери имеют максимально высокий и густой волосяной покров (для данного вида). Весной во время линьки происходит полная смена зимнего волосяного покрова на летний. Летом волосяной покров зверей редкий и более низкий.
Наиболее мягким волосяной покров у зверей бывает зимой. Это объясняется тем, что почти у всех пушных зверей к зиме развивается примерно в два раза больше пуховых волос, чем летом, тогда как количество кроющих волос по сезонам года почти не изменяется. Кроме того, по сезонам года изменяется отношение толщины стержней волос к их длине.
Длина стержней значительно увеличивается к зиме, толщина стержней по сезонам года изменяется слабо. Более длинные волосы зимой при примерно той же толщине, что и летом, увеличивают мягкость волосяного покрова.
Гистологическое строение волос пушных зверей по сезонам года изменяется сравнительно слабо. У некоторых видов волосы летнего покрова имеют относительно более развитый корковый слой, а у волос зимнего покрова — сердцевину.
Окраска волосяного покрова изменяется по сезонам года у различных зверей по-разному. Но при этом важно отметить, что у всех пушных зверей летом волосяной покров темнее, чем зимой.
Различают четыре типа сезонного диморфизма в окраске волосяного покрова.
Полное и частичное побеление волосяного покрова зверей на зиму носит явно приспособительный характер. Это подтверждается, например, окраской волосяного покрова ласки. В Закавказье, где снег почти не выпадает, зимой ласка имеет светло-коричневый волосяной покров в отличие от ласки северных районов, где она на зиму полностью белеет. У зверей, залегающий в зимний сон или спячку, весной, после пробуждения, волосяной покров имеет рыжеватые оттенки, так как за время сна происходит разрушение пигментов, содержащихся в волосах.
Толщина и плотность кожного покрова зверей по сезонам года значительно изменяются. Осенью, в период роста зимнего волосяного покрова, кожный покров резко утолщается, становится более рыхлым, с большим содержанием жировых отложений. Зимой, когда рост волос прекращается, кожный покров зверей сравнительно тонкий и плотный.
Весной с образованием и ростом летнего волосяного покрова кожный покров снова утолщается и разрыхляется, но в отличие от зимы он лишен жировых отложений. Летом кожный покров у зверей наблюдается более рыхлый и утолщенный, чем зимой.
По сезонам года в зависимости от образования и роста волос изменяется также цвет кожной ткани. Зимой и летом, когда у большинства пушных зверей прекращается рост волос, кожная ткань бывает светлой, непигментироваиной. Осенью и весной у зверей с пигментированным волосяным покровом при образовании и росте волос кожная ткань имеет темную окраску, что объясняется скоплением в луковицах вновь растущих волос красящего вещества – пигмента.
У зверей, имеющих зимой белый волосяной покров, пигментация кожной ткани наблюдается только в период весенней линьки, при росте темных летних волос. Пигментацию кожной ткани в товароведении принято называть синевой. Она появляется не сразу по всей площади шкурки, а в соответствии с последовательностью линьки. По мере роста волос кожная ткань постепенно утрачивает синеву, а с окончанием их роста становится светлой.
Звери, не впадающие в зимний сон или спячку, линяют два раза в год — весной и осенью. Весной происходит полная смена зимнего волосяного покрова на летний, осенью летний волосяной покров сменяется на зимний. Звери, впадающие в зимний сон или спячку, линяют один раз в год. Линька у них начинается весной, после пробуждения, и заканчивается в конце лета или начале осени, накануне залегания в зимний сон или спячку.
У зверей, ведущих земноводный образ жизни (ондатры, бобра, выдры), линька сильно растянута. Смена волосяного покрова начинается весной, проходит постепенно и заканчивается к середине или концу зимы.
(Федорова О.С. Товароведение и экспертиза пушно-меховых товаров, ФГБОУ ВО «Тюменский индустриальный университет»)
