В отечественной экономической науке вопросам теории денег всегда уделялось значительное внимание. В советский период общей методологической основой исследования сущности денег являлась теория К. Маркса, базирующаяся на трудовой стоимости. Однако процесс демонетизации золота (ухода золота из обращения, утраты им денежных функций) привел к возникновению широкого спектра противоположных взглядов на природу кредитных денег.
Переход к рыночной экономике позволил использовать в исследованиях не только отечественное наследие, но и достижения западной мысли. Однако ни одна из существующих концепций не дает целостного объяснения природы современных денег, и общепризнанного теоретического определения денег не существует.
Для отечественной денежной теории традиционным является анализ денег как экономической категории. Наиболее распространенная характеристика сущности денег:
- деньги — историческая категория товарного производства, в которой проявляются экономические отношения между людьми;
- деньги являются всеобщим эквивалентом товаров, способным непосредственно обмениваться на любой товар или услугу;
- сущность денег проявляется в выполнении ими функций: меры стоимости, средства обращения, средства платежа, средства накопления и мировых денег.
Одна из главных нерешенных проблем — проблема стоимостной природы денег. Существующие точки зрения сводятся к двум основным направлениям, известным как золотая и антизолотая концепции.
Золотая концепция утверждает, что золото сохраняет за собой роль денежного товара и всеобщего эквивалента, хотя в современных условиях оно изменило формы своего функционирования (через рынки золота и в качестве сокровища).
Сторонники этого направления считают, что золото до сих пор выполняет функцию меры стоимости, а кредитные деньги являются знаками золота, представляющими его в обращении. По их мнению, признание утраты золотом денежных функций означало бы изменение сущности денег. Утратив связь с золотом, современные деньги теряют товарную природу и превращаются в расчетные знаки.
Антизолотая концепция (ее придерживается большинство отечественных экономистов) утверждает, что в современных условиях золото перестало быть денежным товаром, не выполняет ни одной функции денег и не выступает в роли всеобщего эквивалента. На смену ему пришла новая форма — неразменные кредитные деньги, которые выполняют все денежные функции и полностью независимы от золота.
В рамках антизолотой концепции существует значительное разнообразие взглядов, которые делятся на две основные группы. Первая группа признает современные неразменные деньги реально функционирующим всеобщим эквивалентом, но требует обоснования того, каким образом они исполняют функцию меры стоимости.
Для этого разработаны следующие концепции:
- Концепция представительной стоимости: современные деньги не имеют собственной внутренней стоимости, но получают представительную стоимость от товаров в сфере обращения. Одни экономисты на этом основании рассматривают деньги как особый товар, другие — как всеобщий эквивалент в нетоварной форме.
- Теория монопольной цены денег рассматривает деньги как специфический монопольный товар. Их стоимость выступает в двух видах: собственная внутренняя стоимость (затраты на производство и организацию обращения) и меновая стоимость, которая позволяет деньгам быть всеобщим эквивалентом. Меновая стоимость формируется под воздействием общественной полезности денег (спрос) и ограниченности предложения (монополия государства на эмиссию).
- Концепция денег-нетовара исходит из того, что современные кредитные деньги обладают не собственной внутренней, а так называемой антизатратной стоимостью, которая формируется в рамках всей системы товарного производства и соединяется с денежным носителем на рынке. В условиях непрерывной обновляемости товаров и конкуренции стоимость каждого товара перестает зависеть от его потребительной стоимости и создается всей системой товарного производства.
Вторая группа исходит из того, что неразменные кредитные деньги не обладают стоимостью и поэтому не могут выступать в роли всеобщего эквивалента. Согласно этой точке зрения, стоимость не является сущностным свойством денег. Происходит трансформация денежной формы стоимости в «развернуто-денежную» форму.
Каждый товар выражает свою стоимость не в денежном эквиваленте, а при посредстве кредитных денег — во всех остальных товарах. Стоимостные пропорции устанавливаются на рынке путем прямого противостояния товаров, опосредуемого деньгами.
