Средневековая Европа, эпоха расцвета феодализма и стремительного роста городов, стала свидетелем трансформации медицины и фармации. После падения Римской империи ценные знания античных врачей были практически утрачены, но благодаря монастырям и университетам медицина постепенно возрождалась.
При монастырях стали появляться больницы (госпитали), а вместе с ними возрождались и медицинские школы. В городах возродилась традиция городских врачей, известных как “городские физики”. В ответ на частые эпидемии издаваться регламенты, направленные на предотвращение заноса и распространения болезней.
Центрами средневековой медицины были университеты. В университетах Западной Европы развивалась схоластическая медицина, поэтому в западноевропейском лекарствоведении, наряду со средствами, добытыми медицинской практикой, находили место и такие, применение которых основывалось на отдалённом сравнении, на указаниях алхимии, астрологии, которые действовали на воображение или удовлетворяли прихотям богатых классов.
В подавляющем большинстве в средневековых университетах хирургия не преподавалась. Представления студентов о строении человека были поверхностными. Христианство и церковь запрещали вскрытие человеческих трупов. Книга являлась редкостью и стоила дорого. Уставы и учебные планы средневековых университетов контролировались католической церковью. Многие врачи принадлежали к монашеским орденам.
Теоретические представления о целенаправленности всех жизненных процессов в организме человека, пневме и сверхъестественных силах были возведены в религиозную догму, став центральным объектом схоластической медицины в эпоху Средних веков. Таким образом, возник «галенизм» – искажённое, одностороннее толкование учения Галена. Восстановление истинного содержания учения Галена, исправление ошибок учёного и опровержение «галенизма» требовали научных подходов.
В Средние века в Европе были основаны старейшие университеты мира:
(Пашутина Е.Н. История фармации, ГГТУ)
