Особую группу источников права ЕС образуют договоры ЕС с третьими странами (международные договоры ЕС).
В соответствии со статьей 216 Договора о функционировании Европейского союза ЕС может заключать как с третьими странами, так и с международными организациями международные договоры, которые являются обязательными как для ЕС, так и для государств-членов. Такие международные договоры являются частью правопорядка ЕС.
Международные договоры ЕС имеют приоритет над вторичным правом, принимаемым органами ЕС, в связи с чем толкование вторичного права ЕС должно осуществляться в соответствии с общим международным правом.
Кроме того, обязанности, предусмотренные Уставом ООН, относятся и к ЕС, если касаются компетенции, переданной ЕС государствами-членами. Так, резолюция Совета Безопасности ООН является обязательной для ЕС, и он должен ее исполнять, если имеет на это компетенцию.
Таким образом, на них в полной мере распространяются принципы pacta sunt servanda (лат. – обязанность соблюдать договоры), неизменяемости в одностороннем порядке, верховенства по отношению к внутренним источникам права и др.
В случае же возникновения противоречия ранее заключенного соглашения с положениями права ЕС соответствующее государство должно самостоятельно принять меры для устранения данной коллизии.
В юридической литературе выделяют три категории договоров, влияющих на формирование и эволюцию права ЕС:
