Во второй половине XVIII века Российская империя активно осваивала Северное Причерноморье, приступила к созданию Черноморского флота и соответствующей прибрежной инфраструктуры. В 1783 году на берегах Ахтиарской бухты началось строительство города и порта, ставшего главной базой русского флота на Черном море.
Новый порт назвали Севастополем. Флот стал пополняться кораблями, построенными на верфях Херсона – нового города, основанного вблизи устья Днепра в 1778 году. Херсон стал главным кораблестроительным центром на юге России. В 1784 году в Херсоне был спущен на воду первый линейный корабль Черноморского флота.
Однако к началу русско-турецкой войны 1787–1791 годов русский флот был значительно слабее османского. Черноморский флот имел всего 4 линейных корабля, а турки – около 20. По числу корветов, бригов, транспортов, турки имели превосходство примерно в 3-4 раза. Только по фрегатам русский и турецкий флоты были примерно равны. Уступали русские линейные корабли и в качественном отношении: в скорости хода, артиллерийском вооружении.
Кроме того, русский флот был разделен на две части. Ядро Черноморского флота, в основном большие парусные корабли, базировалось в Севастополе, а гребные суда и небольшая часть парусного флота находилось в Днепровско-Бугском лимане (Лиманская флотилия).
Основной задачей флота была защита Черноморского побережья с целью не допустить вторжения вражеского десанта. Таким образом, если на суше Турция не могла похвастаться преимуществом над русской армией, то на море османы имели превосходство. Кроме того, русским флотом руководило тогда слабое командование.
Такие адмиралы, как Н.С. Мордвинов и М.И. Войнович, хотя и имели полную поддержку двора и множество нужных связей для развития карьеры, были нерешительны, неумелы и безынициативные, боялись боя. Они считали, что с имеющим видимое превосходство противником нельзя вступать в открытое сражение и придерживались линейной тактики.
Русскому флоту повезло, что среди старших офицеров оказался решительный и обладающий выдающимися военно-организаторскими способностями Ушаков Федор Федорович.
Ушаков Ф.Ф. не имел связей при дворе, не был родовитым аристократом и всего добился лишь собственным талантом и упорным трудом, всю свою жизнь посвятив флоту. Нужно отметить, что Главнокомандующий сухопутными и морскими силами на юге империи фельдмаршал князь Г. А. Потемкин разглядел талант Ф.Ф. Ушакова и оказал ему поддержку.
Сражение имело важные последствия. До сих пор османский флот обладал господством на Черном море, не позволяя русским кораблям совершать дальние походы. Рейсы русских судов ограничивались прибрежными районами. После сражения, когда турки впервые отступили перед русской эскадрой в открытом море, положение изменилось: если до сражения при Фидониси многие турецкие командиры считали русских моряков неопытными и неспособными для боя в открытом море, то теперь стало ясно, что на Черном море появилась новая грозная сила.
В марте 1790 года контр-адмирал Ушаков Федор Федорович был назначен командующим Черноморским флотом. Ему пришлось провести огромную работу по повышению боеспособности флота. Пристальное внимание было уделено подготовке личного состава и воспитательной работе. Русский флотоводец в любую погоду выводил корабли в море и проводил учения. Он сделал ставку на тактику маневренного боя и выучку своих командиров и матросов.
Османский флот после сражения у Фидониси около двух лет не предпринимал активных действий в Черном море. Турки строили новые корабли и готовились к новым сражениям. Турецкое командование планировало в 1790 году высадить десанты на кавказском побережье Черного моря, в Крыму и отбить полуостров. Командовал неприятельским флотом адмирал Гуссейн-паша.
Угроза была серьезной, так как в Крыму было мало русских войск, основные силы были на Дунайском театре. Турецкий десант, посаженный на суда в Синопе, Самсуне и других портах, могли перебросить и высадить в Крыму менее чем за двое суток. Кроме того, турецкие войска имели на Кавказе плацдарм, который можно было использовать против Крыма. Передовым опорным пунктом османов была мощная крепость Анапа. Отсюда до Керчи и до Феодосии требовалось всего несколько часов хода.
В рамках этого похода русские моряки захватили более десятка вражеских судов. Затем командующий Черноморским флотом контрадмирал Ушаков Ф.Ф. снова вывел свои корабли в море и 8 (21) июля 1790 года разбил превосходящую по численности турецкую эскадру у Керченского пролива (по линейным кораблям обе эскадры были равны, но у османов было в два раза больше других кораблей – бомбардирских, бригантин, корветов и т. д., турки имели более 1 100 орудий против 850 русских). Это сражение сорвало высадку вражеского десанта в Крыму.
Командующий турецким флотом Гуссейн-паша жаждал реванша за поражение в сражении у Керченского пролива. От-ремонтировав корабли и собрав в кулак все свои боеготовые силы, он провел их мимо берегов Крыма и 17 августа встал на якоря между Гаджибеем (ныне Одесса) и островом Тендра, за-блокировав выход из Днепровского лимана, в котором находились все основные верфи Черноморского флота, а значит и новые корабли.
Своей решимостью сразиться с неприятелем и победить Гуссейн-паша сумел убедить султана Османской империи Селима III в скором поражении российских морских сил на Черном море и тем заслужил его благосклонность и доверие. Султан дал ему в помощь опытного адмирала Саидбея, прибывшего с подкреплением из вассального Туниса, намереваясь переломить ход событий на море в пользу Турции.
Он имел под своим командованием 35 кораблей (10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 17 крейсерских судов, бомбардирский корабль, репетичное судно и 2 брандера), 840 орудий, 7969 человек при орудиях и экипажей. Утром 28 августа (10 сентября) 1790 года русский флот появился у мыса Тендры.
Русские обнаружили противника, а появление русских привело турок в замешательство: к бою они готовы не были, так как считали, что русский флот еще не оправился после Керченского сражения и стоит в Севастополе. Несмотря на значительное превосходство в силах, турки спешно стали рубить якорные канаты и в беспорядке отходить на юго-запад, к устью Дуная.
Контр-адмирал Ушаков Ф.Ф. приказал «нести все паруса» на сближение и, оставаясь в походном порядке, стал спускаться по ветру на неприятеля.
Турецкий авангард во главе с флагманским кораблем Гуссейн-паши, пользуясь преимуществом в ходе, вырвался вперед. Турецкая эскадра начала распадаться на части. Но заметив опасность, нависшую над его арьергардом, который настигался, мог быть прижат к берегу и уничтожен превосходящими силами русских, Гуссейн-паша приказал всем кораблям повернуть назад, стал соединяться с ним и строить линию баталии.
В 15 часов, подойдя к противнику на дистанцию картечного выстрела (около 100 м), Ф.Ф. Ушаков принудил турок к ближнему бою, выгодному ему из за наличия на его кораблях значительного количества более легких и скорострельных орудий.
Русский флотоводец использовал свою излюбленную тактику – сблизился с врагом и сосредоточил огонь на флагманах врага. И уже в 15 часов 30 минут под мощным и метким огнем русской линии противник начал приходить в расстройство и уклоняться под ветер, пытаясь увеличить дистанцию боя. Снова подойдя ближе, русские корабли со всей силой обрушились на центральную часть турецкого флота.
В 16 часов головной османский линейный корабль опередил русскую линию, сделал поворот и попытался расстрелять продольным огнем головной русский линейный корабль. Но по сигналу командующего русские резервные фрегаты прибавили хода и своим огнем сорвали эту попытку, после чего турецкий корабль вынужден был пройти в хвост своей колонны вдоль всей русской линии, обстреливаемый всеми кораблями по очереди. Флагманский линейный корабль командующего Черноморским флотом контр-адмирала Ушакова Ф.Ф. «Рождество Христово» вел бой с тремя кораблями противника, заставив их последовательно выйти из линии и бежать.
К 17 часам вся турецкая линия была окончательно разбита и распалась. Теснимые русскими, флагманские неприятельские корабли повернулись к ним кормой, чтобы выйти из боя. Их примеру последовали и остальные корабли, ставшие в результате этого маневра ближайшими к русским. Во время поворота русскими канонирами по ним был сделан ряд мощных продольных залпов, причинивших им большие повреждения и нанесших большой урон командам кораблей.
Особенно пострадали два флагманских турецких линейных корабля, находившиеся против «Рождества Христова» и «Преображения Господня». Три турецких корабля были отрезаны от основных сил. Неприятель обратился в бегство в сторону устья Дуная. Контр-адмирал Ушаков преследовал турецкие корабли до тех пор, пока около восьми часов вечера темнота и усилившийся ветер не вынудили его прекратить погоню и встать на якоря. Гуссейн-паша надеялся, что ему удастся ночью уйти от погони, как это уже было во время Керченского сражения.
Поэтому турки шли без огней и меняли курсы, чтобы сбить преследователей. Однако на этот раз османам не повезло. На рассвете следующего дня, 29 августа (11 сентября) 1790 года оказалось, что турецкие корабли находятся в непосредственной близости от русских. Командующий контр-адмирал Ушаков Ф.Ф. отдал команду поднять якоря и начать индивидуальное преследование противника, который, имея наветренное положение, стал рассеиваться в разные стороны.
От турецкого флота отстали сильно поврежденные:
К этому времени он уже горел, подожженный русским брандером (судном, нагруженным легковоспламеняющимися либо взрывчатыми веществами, используемым для поджога или подрыва вражеского корабля с целью его уничтожения), поэтому лишь одна шлюпка смогла причалить к «Капудании» и снять с нее турецкого адмирала Саидбея и 17 офицеров, после чего османский корабль взорвался.
Уже из воды было подобрано еще около восьмидесяти османских моряков. Крейсерский отряд, отправленный в погоню за убегавшими турецкими кораблями, захватил еще три турецких корабля.
В двухдневном морском сражении турецкий флот потерпел сокрушительное поражение:
Повреждения кораблей российского флота в целом были незначительны. На «Рождестве Христовом», «Святом Александре Невском», «Петре Апостоле» требовали замены простреленные мачты (по одной), у других кораблей имелись лишь легкие повреждения, а на «Святом Павле» от своей стрельбы разорвалось одно орудие на верхней палубе.
Из личного состава выбыли 46 нижних чинов, из которых 21 человек погиб в сражении, остальные были ранены. Федор Федорович Ушаков вписал в морскую летопись Рос-сии одну из ее блестящих страниц, его прозвали «морским Суворовым». Маневренная и решительная тактика морского боя полностью себя оправдала.
Сражение продемонстрировало то, что матросы и канониры русского флота имеют более высокий уровень подготовки, чем турецкие.
В результате поражения турецкого флота у мыса Тендры и его отступления российский Черноморский флот под командованием контр-адмирала Ушакова Ф.Ф. благополучно соединился с Лиманской флотилией. При содействии кораблей Черноморского флота и Лиманской флотилии русская армия взяла крепости Килия, Тульча, Исакчи, а затем Измаил.
Контр-адмирал Федор Федорович Ушаков за сражение у мыса Тендра был награжден орденом Святого Георгия 2-й степени и получил большое земельное пожалование. 11 сентября – День победы русской эскадры под командованием Ф.Ф. Ушакова над турецкой эскадрой у мыса Тендра в 1790 году, является Днем воинской славы России.
(Общевоенная подготовка: учебное пособие, А. Г. Борисов, О. В. Ященко, Южный федеральный университет)
